Eine einzelne Schraube ist in der effektiven Länge im Allgemeinen in drei Abschnitte unterteilt. Die wirksame Länge der drei Abschnitte bestimmt sich nach Durchmesser, Steigung und Tiefe der Schnecke, die in der Regel zu je einem Drittel aufgeteilt sind.
Der letzte Faden der Materialöffnung wird als Förderstrecke bezeichnet: Hier darf das Material nicht plastifiziert, sondern vorgewärmt und verdichtet werden. In der Vergangenheit glaubte die alte Extrusionstheorie, dass das Material hier locker sei, und bewies später die Bewegung des Materials hier. Es ähnelt einem massiven Kolben, so lange es die Förderaufgabe erfüllt, ist es seine Funktion.
Der zweite Abschnitt wird als Kompressionsabschnitt bezeichnet. Zu diesem Zeitpunkt wird das Volumen der Schraubennut allmählich kleiner und die Temperatur muss den Plastifizierungsgrad des Materials erreichen. Die hier erzeugte Verdichtung stammt von der Förderstrecke drei, und hier wird sie auf eins verdichtet. Dies wird als Verdichtungsverhältnis der Schraube bezeichnet --- 3:1. Auch einige Maschinen haben sich verändert und das plastifizierte Material geht in die dritte Stufe.
Der dritte Abschnitt ist der Dosierabschnitt, in dem das Material die Plastifiziertemperatur hält, aber das Schmelzematerial wie eine Dosierpumpe genau und quantitativ zur Versorgung des Maschinenoberteils transportiert wird. Zu diesem Zeitpunkt kann die Temperatur nicht niedriger als die Plastifizierungstemperatur sein, im Allgemeinen etwas höher.
